Nach einer extrem kalten Nacht auf über 4.000 Metern Höhe ging es für die Motorräder und Quads von Uyuni in Bolivien in die zweite Hälfte der Marathon-Etappe. Das Ziel war in Iquique, Chile. Die letzten 40 Kilometer durch die Wüsten-Dünen hatten es dann ganz besonders in sich.

Pablo Quintanilla feierte bei der Rückkehr der Rallye in seine Heimat Chile seinen ersten Etappen-Sieg. Der KTM-Pilot stand damit erstmals in einer Tageswertung der Dakar auf dem obersten Treppchen. Dabei hatte er die heutigen Strapazen bestens im Griff, siegte aber mit nur elf Sekunden Vorsprung auf den Spanier Juan Pedrero Garcia und zwölf Sekunden Vorsprung auf den Slowaken Stefan Svitko denkbar knapp.

Aufgrund des schlechten Wetters hatte die Etappe bei Kilometer 378 zunächst gestoppt werden müssen, im Anschluss folgte dann noch ein Sprint über 38 Kilometer ins Biwak von Iquique.

Ein neunter Platz reichte dem Vorjahres-Sieger Marc Coma, um heute die Gesamtführung der Motorrad-Kategorie zu übernehmen. Der Red Bull KTM-Pilot verlor auf die Tagesbestzeit runde siebeneinhalb Minuten, tat dabei aber genau das, was er tun musste. Er führt jetzt mit reichlich neun Minuten Vorsprung auf den Portugiesen Paulo Gonçalves, der das Ziel als 15. sah.

Eine bemerkenswerte Leistung lieferte Laia Sanz auf ihrer Honda ab. Sie kam rund zweieinhalb Minuten nach dem Tagessieger ins Ziel in Iquique und holte sich damit ihre erste Top Fünf-Platzierung.

Pech bei Joan Barreda Bort. Der Spanier war bereits am Vortag 120 Kilometer mit einem abgebrochenem Lenkerstummel links gefahren, hatte sich aber ins Biwak gerettet. Dort musste er aufgrund der Marathon-Etappen-Regelung selbst Hand anlegen und seine Honda wieder flott machen. Er borgte sich vom Argentinier Demian Guiral einen Lenkerstummel, der bekam Barredas abgebrochenes Stück und versuchte dies irgendwie an seiner Privat-Honda zu befestigen.

Im Verlaufe der Etappe ließ sich Barreda dann von Jeremias Isreal Esquerre ziehen – und fiel natürlich weit zurück. Nach 378 Kilometern Sonderwertungsprüfung hatte der Spanier bereits anderthalb Stunden auf Coma verloren – die Gesamtführung war logischerweise weg, zu dem Zeitpunkt war er schon auf den 14. Gesamtrang zurückgefallen.

Jordi Villadoms, letztes Jahr noch Vize-Champion hinter Coma, musste heute seine Rallye Dakar 2015 vorzeitig beenden. Er versuchte zwar alles, um seine Maschine wieder flott zu bekommen, gab aber schließlich mit Motorschaden auf. Auch Alessandro Botturi, Michael Metge und Daniel Gouet meldeten sich heute ab.

Ergebnis 8. Etappe Motorräder
1. Quintanilla (KTM), 02h 56m 19s
2. Pedrero Garcia (Yamaha), +00m 11s
3. Svitko (KTM), +00m 12s
4. Price (KTM), +00m 41s
5. Sanz Pla-Giribert (Honda) +02m 36s

Gesamtstand Motorräder nach 8 Etappen
1. Coma (KTM), 28h 51m 12s
2. Gonçalves (Honda), +09m 11s
3. Quintanilla (KTM), +11m 11s
4. Price (KTM), +15m 56s
5. Svitko (KTM), +26m 30s

Fotos: Frederic Le Floch/dppi; Marcelo Maragni, Flavien Duhamel/Red Bull Content Pool